Paramount | LP | Sieges Even

Svart dubbel-LP.

Strax över två år efter återföreningsalbumet 'The Art of Navigating by the Stars', som mottogs fantastiskt av pressen, släppte SIEGES EVEN uppföljaren 'Paramount' på hösten 2007. Låtskrivandet hade börjat direkt efter konserterna i Ryssland (Moskva), Grekland (Larissa och Aten), samt en dubbel-headliner-turné med DEADSOUL TRIBE. Det stod klart från början att detta album - det andra med nya sångaren Arno Menses - inte skulle vara ett konceptalbum. Istället la bandet mer vikt på att skriva självständiga, ibland kortare låtar som inte var sammankopplade av något koncept. För produktionen beslöt de sig för att samarbeta med Kristian 'Kohle' Kohlmannslehner, som hade gjort sig ett namn inom den tyngre musikscenen. Produktionsstilen skiljde sig betydligt från arbetet med Uwe Lulis på 'The Art of Navigating by the Stars': där var många saker fortfarande inspelade live och utan en klickspårning, medan Kristian Kohlmannslehner fokuserade mer på precision och moderna redigeringsmetoder. Utan att bedöma vilken metod som var bättre kan man säga att 'Paramount' kanske låter lite kraftfullare, bättre anpassad till den något förändrade låtskrivningen och extremt transparent. Den enda låten som var färdig långt innan albumet var 'Where our Shadows sleep'. Den fanns redan på demot 'Footprints of Angels' från 2003, när bandet just hade återförenats och fortfarande spelade under namnet VAL'PARAISO - händelsevis var det första inspelningen med nya sångaren Arno Menses. På 'Paramount' framträder låten i en lite annorlunda version. Den förändrade riktningen för de nya låtarna kan redan ses i albumets öppnare, 'When Alpha and Omega collide': direkt, något hårdare, men alltid progressivt och melodiskt. Med få undantag är låtarna på 'Paramount' därför också kortare och följer ett mer klassiskt låtskrivarstil. Förvånansvärt nog släppte skivbolaget Inside Out redan innan albumet släpptes en singel med namnet 'A Wallflower on the Day of Saint Juliana'. På albumet kallas exakt samma spår 'Eyes Wide Open' - en låt som gitarristen Markus Steffen dedikerade till sin förstfödda dotter. Singeln är nu en raritet. Förutom denna låt skapades alla spår på 'Paramount' genom samarbete i repetitionsrummet, en process som SIEGES EVEN konsekvent har följt sedan deras grundande på tidigt 80-tal. Markus delade texterna på albumet med Oliver Holzwarth (bas), som var ansvarig för öppnaren och texterna till 'Iconic' och 'Bridge to the Divine'. Det lyriska spektrumet sträcker sig från upplevelser på Corcovado-berget i Rio de Janeiros stadsmiljö ('Iconic'), mänsklig övermod ('Paramount'), det första atombombdroppet över Hiroshima ('Bridge to the Divine'), till personliga berättelser ('Tidal' eller 'Leftovers').

'Paramount' mottogs mycket väl av pressen, liksom sin föregångare. Direkt efter albumets släpp på hösten 2007 gick bandet ut på en Europaturné och spelade även på det ansedda 'ProgPowerEurope'-festivalen i Holland. Året därpå följde de upp med en spelning på 'Rock Hard'-festivalen och tre konserter som förband till den amerikanska AOR-legenden JOURNEY. Det livealbumet 'Playgrounds', som släpptes på våren 2008, dokumenterar konserterna från den här turnén. Stjärn